Филмът е вдъхновен от драматичната история за експлодирането на нефтодобивната платформа „Deepwater Horizon“ и представлява въздействащ разказ за най-големия разлив на нефт в американската история. Екологичното бедствие се случва на платформата за добив на нефт, отдадена на лизинг на British Petroleum и експлодирала на 20 април 2010 г. в Мексиканския залив. Съоръжението потъва 36 часа по-късно - на 22 април, след опустошителен пожар. Филмът разкрива истинската история и часовете преди и след експлозията, довела до смъртта на 11 работници и 17 ранени от общо 126 души екипаж. Изтеклият нефт във водите на залива довежда до безпрецедентно замърсяване и екологична катастрофа с дълготрайни последици.